朱由检负手而立,看着跪在地上的曹化淳:"你可知道,朕为什么单单选中你"
"奴才愚钝,不知陛下用意。"曹化淳额头抵地。
"抬起头来。"朱由检淡淡道,"朕且问你,御膳房那些银子的去向,你可都记得清楚"
曹化淳身子一颤:"陛下饶命!奴才…"
"起来说话。"朱由检示意他站起。
少年战战兢兢地站起身,却依旧低着头。朱由检绕着他缓缓踱步:"你在御膳房当差三年,经手的银子怕是不少吧"
"这…"曹化淳额头沁出冷汗。
"刘若愚每月从你手里拿走多少"朱由检突然问道。
"三、三百两…"
"那温体仁呢"
曹化淳猛地抬头,眼中闪过惊恐:"陛下…您…"
"不必惊慌。"朱由检在他面前站定,"朕既然选中你,自然是信得过的。"
他从袖中取出一份名单:"这上面的人,可都认识"
曹化淳接过名单,仔细看去。上面密密麻麻写着几十个名字,都是在御膳房拿过好处的官员。
"回陛下,都认识。这些人…"他咽了咽口水。
"很好。"朱由检满意地点点头,"那你可知道,他们都拿了多少银子"
"奴才都记着呢!"曹化淳连忙道,"每一笔都记在小本上…"
"拿来。"
曹化淳迟疑片刻,从怀中掏出一个皱巴巴的小本子。
朱由检翻开本子,里面密密麻麻记录着每笔银两的去向。他满意地合上本子:"你倒是个细心人。"
"奴才不敢…"
"你说,要是让这些人知道,你手里有这么一本账,他们会怎么样"
曹化淳脸色煞白:"陛下饶命!奴才…"
"怕什么"朱由检笑了,"朕说过,是信得过你的。这本子,你且收好。以后用得着。"
少年愣住了:"陛下的意思是…"
"朕给你个机会。"朱由检正色道,"你可愿意为朕办事"